Eduardo CesarMaterial genético artificial identifica las adulteraciones en aceitesEduardo Cesar
Una etiqueta invisible mezclada al aceite de oliva podría convertirse en una solución innovadora para evitar fraudes y falsificaciones de dicho producto. Investigadores del Instituto Federal de Tecnología de Zúrich (ETH, según su sigla en alemán), en Suiza, anunciaron que lograron, por medio de una diminuta porción de material genético artificial, marcar una producción de aceite. La etiqueta, denominada ADN sintético, está revestida de sílice, tiene dimensiones nanométricas, es decir, equivalentes millonésimas de milímetro, no puede sustituirse o extraerse del producto y no altera su color ni su sabor. Un análisis en laboratorio de una pequeña cantidad del producto confirma o no la procedencia y también revela si se lo adulteró con otros tipos de aceite. Para que pueda identificárselas mejor, las etiquetas de nanopartícula de ADN están marcadas con óxido de hierro magnético. La solución innovadora también podría ser incorporada en gasolinas y perfumes. Los investigadores consideran que los consumidores no van a rechazar el aceite u otros productos comestibles porque contengan sílice y óxido de hierro. La sílice se encuentra presente en el ketchup, salsas y jugos y el hierro es un aditivo alimentario común. La nueva tecnología podrá reemplazar a las etiquetas antifalsificación de alimentos en todo el mundo. En un operativo conjunto al inicio del año, Interpol y Europol confiscaron más de 1.200 toneladas de alimentos y 430 mil litros de bebidas falsificadas. El estudio fue publicado en la revista ACS Nano, el 25 de marzo.
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