Un equipo científico de las universidades de Gotinga y Leibniz, ambas en Alemania, y de Pisa, en Italia, desarrolló una técnica para reconstituir la atmósfera de la Tierra primitiva empleando micrometeoritos, partículas minúsculas de roca y metal que viajaron por el espacio antes de llegar a nuestro planeta. Los investigadores examinaron la proporción entre los isótopos (variantes de un mismo elemento químico) de oxígeno de 100 partículas del tipo esférulas cósmicas, extraídas de rocas sedimentarias de 2.700 millones de años de antigüedad, y lograron determinar la cantidad de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera en aquel período. Los datos recabados de los micrometeoritos, combinados con los del carbono presente en las plantas y el uso posterior de modelado computacional, indicaron niveles moderados de CO2 durante el período geológico conocido como Cretácico tardío, hace unos 87 millones de años, y en el Mioceno, hace unos 8,5 millones de años, tras un incremento drástico de los niveles de oxígeno en la atmósfera ocurrido hace 2.400 millones de años. El diámetro de los micrometeoritos varia entre 18 y 429 micrones, con un peso promedio de 0,2 microgramos y sin signos superficiales de haber sufrido modificaciones estructurales (Communications Earth & Environment, 23 de julio).
ZahnoW, F. et al. Communications Earth & Environment. 2025Micrometeoritos con edades estimadas entre 300 y 20 millones de años, antes de su limpieza para el análisis de los isótopos de oxígenoZahnoW, F. et al. Communications Earth & Environment. 2025
