El Instituto Fraunhofer para la Automatización y Operación en Fábricas (IFF), de Alemania, desarrolló un laboratorio virtual para el estudio de los ambientes subterráneos que se utilizan para almacenar los desechos radioactivos de las centrales nucleares. El país, que para 2020 prescindirá de la energía nuclear, intenta crear condiciones más adecuadas para el almacenamiento de los residuos radioactivos durante miles de años. Hasta ahora, investigadores europeos y estadounidenses han estudiado este problema en laboratorios subterráneos, como ocurre en Mont Terri, en Suiza, donde se prueban, por ejemplo, los sistemas de sellado. Pero el período que cada científico permanece en esos sitios es limitado. El sistema virtual muestra las formaciones geológicas y todas las condiciones subterráneas del basurero nuclear. El trabajo puede realizarse a distancia y permite colaborar con la profundización de los estudios y posibilidades, tales como la permeabilidad del suelo al agua y otros líquidos o gases. El sistema, denominado Virtus, contará con proyección en 3D del sitio de almacenamiento.
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