Daniel BuenoUn test nasal no invasivo creado por científicos de los National Institutes of Health (NIH), de Estados Unidos, y de la Universidad de Verona, en Italia, servirá para diagnosticar con elevado nivel de precisión la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ), un trastorno neurodegenerativo incurable y fatal. En la actualidad, el diagnóstico de la enfermedad se realiza mediante una biopsia del tejido cerebral de pacientes vivos o ya fallecidos. La ECJ es la más común de las denominadas enfermedades priónicas humanas, y se caracteriza por un cuadro veloz de demencia progresiva, desorden motriz, postura rígida, crisis epilépticas y parálisis facial, que le confiere al individuo afectado una aparente sonrisa sempiterna. Más frecuente en la franja etaria que va de los 50 a los 70 años, puede manifestarse en cuatro formas. La más común, conocida como esporádica y que representa el 85% de los casos, presenta una incidencia de entre 0,5 a 1,5 casos por millón al año. El nuevo test consiste en el uso de un pequeño cepillo que recoge neuronas olfativas de la nariz conectadas con el sistema nervioso central. Las pruebas realizadas con la nueva técnica identificaron correctamente a 30 de los 31 pacientes portadores de la enfermedad y mostraron resultados negativos para el total de las 43 muestras de personas que no padecían la afección.
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