aleksiarLa alharma se utilizaba para el cuidado de la salud, purificar espacios y provocar efectos psicoactivosaleksiar
En la región de Arabia Saudita, la ruda siria o alharma (Peganum harmala) se utiliza en la medicina tradicional y para la fumigación doméstica. No se trata de un hábito moderno: un estudio reveló que hace unos 2.700 años ya existían recipientes específicos para quemar e inhalar esta planta, que posee propiedades bactericidas, psicoactivas y terapéuticas. “Nuestro hallazgo arroja luz sobre la manera en que las comunidades antiguas recurrían al conocimiento sobre las plantas y su farmacopea local para cuidar la salud, purificar ambientes y, potencialmente, provocar efectos psicoactivos”, declaró la arqueóloga Barbara Huber, del Instituto Max Planck de Geoantropología, en Alemania, en un comunicado de la institución. Mediante análisis moleculares, el equipo consiguió detectar sustancias químicas típicas de esta especie vegetal incluso en muestras minúsculas e inferir en qué circunstancias eran utilizadas estas sustancias. El yacimiento arqueológico fue en su momento un asentamiento conocido como el oasis de Qurayyah, en el noroeste de Arabia Saudita, famoso por sus cerámicas decoradas (Communications Biology, 23 de mayo).
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