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Medio ambiente

El peso de la producción humana

El asfalto y el hormigón armado constituyen la mayor parte de la masa de los materiales producidos por el ser humano

Léo Ramos Chaves

En poco más de un siglo, la masa total de los objetos producidos por la actividad humana equiparó a la masa de la totalidad de los seres vivos existentes en el planeta. El grupo coordinado por el investigador Ron Milo, del Instituto de Ciencia Weizmann, en Israel, calcula que en 2020, con un margen de error de seis años, la suma de la masa total de los objetos generados por los seres humanos –la denominada masa antropogénica, constituida por las máquinas, edificaciones, carreteras y otros objetos– habría alcanzado la cifra de 1,1 billones de toneladas, la misma que suman todos los seres vivos del planeta, entre plantas, animales y organismos microscópicos (Nature, 9 de diciembre). En el año 1900, la masa de los productos fabricados por el hombre correspondía a tan solo el 3 % de la masa de los seres vivos, la biomasa del planeta. Desde entonces, la producción humana creció a un ritmo acelerado, a razón de 30 mil millones de toneladas por año, duplicándose así la masa antropogénica cada 20 años. Si el ritmo de producción se mantiene en los niveles actuales, para 2040 llegaría a unos 3 billones de toneladas. Se estima que la masa total de los seres vivos del planeta habría sido de 2 billones de toneladas, pero disminuyó a la mitad al cabo de tres milenios como consecuencia de la agricultura y de la deforestación. Los árboles y arbustos suman el 90 % de la biomasa del planeta.

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