Tres estudios recientes han detectado ciertos elementos que aportan consecuencias positivas para el desempeño de las escuelas de la red pública. Más allá de las cuestiones relacionadas con un mayor acceso a los recursos financieros, la colaboración entre distintas instituciones, la continuidad de la inversión en la formación docente y el uso de evaluaciones externas para planificar las estrategias de mejora figuran entre los hallazgos comunes de esos trabajos, que involucraron a municipios brasileños de tamaño mediano, como en el caso de la ciudad de Ribeirão Preto (São Paulo), y el estado de Ceará.
El estudio de los economistas Ricardo Paes de Barros y Laura Müller Machado, del instituto Insper, abarca a ciudades brasileñas de porte mediano, con poblaciones comprendidas entre los cien mil y quinientos mil habitantes, se llevó a cabo por encargo de la cátedra Sérgio Henrique Ferreira, del Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de São Paulo (IEA-USP), en Ribeirão Preto, y reveló que las escuelas de los municipios con un Índice de Desarrollo Humano (IDH) alto, presentan diferencias de hasta 1,3 puntos en las calificaciones del Índice de Desarrollo de la Educación Básica (Ideb), que van de 0 a 10. “No obstante, la riqueza, por sí sola, no asegura buenos resultados educativos”, dice Barros.
En cuanto a los factores extraescolares que influyen positivamente en el Ideb, Paes de Barros explica que las ciudades medianas suelen poner a la educación como prioridad, a diferencia de las grandes urbes, donde esta puede quedar atomizada entre otras premisas. “En los municipios de tamaño mediano, el estatus social del docente es mayor y hay más proximidad cotidiana entre los alumnos, que se estimulan mutuamente”, comenta Paes de Barros. Aunque esto también ocurre en los municipios pequeños, los medianos los aventajan a nivel económico. “En ellos, las instituciones son mayores y es posible ofrecer trayectorias educativas más diversas”, analiza el economista. En el estudio también se constató que la cantidad de adultos residentes en las ciudades con nivel educativo superior contribuye para la obtención de mejores resultados en el Ideb. “El gran número de individuos titulados amplía la disponibilidad de docentes que pueden trabajar en las escuelas y eleva las expectativas de la sociedad por obtener buenos resultados educativos”.
Al comparar los resultados de las ciudades de Sobral (Ceará) e Itabuna (Bahía), ambas con alrededor de trescientos mil habitantes, pero registrando un Ideb de 8,5 y 4, respectivamente, el economista del Insper señala a la cooperación con la red estadual como el factor que marca la diferencia. “En Brasil, el estado de Ceará y el municipio de Sobral constituyen modelos de reducción de la pobreza del aprendizaje. Las mejoras son el resultado de un amplio paquete de reformas en la educación”, dice el economista Andre Loureiro, del Banco Mundial, uno de los coordinadores del estudio que indagó en las estrategias adoptadas por Ceará para mejorar sus índices educativos. Loureiro comenta que dos décadas atrás, el estado registraba bajos niveles de alfabetización, pero mejoró la calidad del sistema introduciendo cambios en la distribución del Impuesto a la Circulación de Mercaderías y Servicios (ICMS) para sus municipios. Las ciudades que lograban mayores avances en las metas educativas, en salud y medio ambiente, comenzaron a recibir más recursos provenientes de ese impuesto transferidos por el estado.
“Las escuelas también reciben apoyo técnico del estado para la implementación de programas de alfabetización, además de retribuciones por la colaboración con instituciones que registran un desempeño negativo”, explica Loureiro. El seguimiento de los resultados educativos, que orientan las estrategias pedagógicas adoptadas en años posteriores y el apoyo a la formación docente, también forman parte de las iniciativas. Hoy en día, 10 de los 184 municipios del estado de Ceará figuran entre los primeros 20 del ranking del Ideb, incluyendo a Sobral, que ostenta el mejor puntaje del país. El economista comenta que en la actualidad, el Banco Mundial está trabajando para difundir el modelo cearense en otras regiones de Brasil y del mundo.
La investigación realizada por Paes de Barros también profundizó en las causas internas que impactan en los resultados del Ideb. Una de las principales es la formación docente. “Es importante contar con personal docente calificado, es lo que denominamos pedagogía cristalizada, pero aquello que llamamos pedagogía en acción influye mucho más”, dice Paes de Barros, en alusión a la participación permanente de los docentes en actividades de formación y al diálogo con otros profesionales. “Las escuelas con docentes con buena formación, que invierten en pedagogía en acción, registran impactos de 1,6 en el Ideb, como es el caso de Apucarana [Paraná]”, informa. En las instituciones con consejos de clase activos, el impacto en el Ideb puede llegar a 0,9, según surge del estudio. Asimismo, aquellas en donde la gestión escolar hace foco en lo pedagógico y utilizan evaluaciones externas de los alumnos para implementar mejoras, registran ventajas de 1 punto en el Ideb, mientras que la existencia de infraestructura, a ejemplo de bibliotecas, laboratorios y aulas ventiladas, genera un impacto de 0,9 en el índice.
En otro estudio, elaborado este año por investigadores de la USP, la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE) y la Universidade Tiradentes (Unit), del estado de Sergipe, se analizó el rendimiento escolar y las causas de la heterogeneidad entre las escuelas municipales de educación fundamental de Ribeirão Preto. Con la coordinación de Mozart Neves Ramos, la investigación constató que para reducir las diferencias de aprendizaje en el 5º año, la Secretaría Municipal de Educación debería fomentar la cooperación entre las escuelas de mejor desempeño y las que registran los peores resultados en todos los años del primer ciclo de la enseñanza fundamental. El intercambio de conocimiento entre las instituciones también fue señalado como uno de los aspectos que posibilitaron las mejoras en la educación en Ceará, en concordancia con la investigación realizada por el Banco Mundial. Para mejorar el rendimiento en el 9º año, la estrategia a implementar sería otra: ampliar las inversiones en la formación docente en matemática. “Con sus más de 5 mil municipios, Brasil es un laboratorio a cielo abierto en pos de una mejora de la educación. La coyuntura actual de pandemia constituye todo un reto, pero también trae aparejadas buenas oportunidades de introducir reformas en todo el sistema”, concluye Ildo Lautharte, del Banco Mundial.
Artículos científicos
CRUZ, L. et al. Alcançando um nível de educação de excelência em condições socioeconômicas adversas – O caso de Sobral. Banco Mundial. Jun, 2020.
RAMOS, N.M. et al. Uma análise estatística multivariada do desempenho das escolas municipais de Ribeirão Preto. Revista Ensaio: Análisis y Políticas Públicas de Educación. En prensa.
Informe
BARROS, R. P. et al. Nem muito pequeno, nem muito grande: quais as vantagens da rede mediana? Marzo, 2021.
