¿Cómo penetra en las neuronas el Sars-CoV-2, el virus causante del covid-19, siendo que ellas están desprovistas del receptor de la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE-2), que facilita la entrada del virus en otras células? Un equipo científico del Instituto Pasteur de París y del Consejo Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia puede haber hallado una respuesta: el coronavirus induce la formación de nanotubos entre las neuronas infectadas y las sanas, y así se disemina por el sistema nervioso central. Mediante depuradas técnicas de microscopía, los investigadores identificaron partículas virales en la superficie y en el interior de los nanotubos formados por la fusión de las membranas de las células, que demostraron constituir un ambiente apropiado para que el virus se multiplique, ya que el sistema de defensa del organismo no los detecta. Este mecanismo podría explicar de qué manera logra el coronavirus salir de las células epiteliales olfativas de la cavidad nasal y pasar a las neuronas sensoriales olfativas del sistema nervioso central provocando la pérdida del olfato, el gusto y la memoria, además de la falta de concentración. Estudios previos llevados a cabo en el Instituto Pasteur habían revelado que los nanotubos, al permitir el paso de proteínas, favorecen el desarrollo de enfermedades degenerativas como el alzhéimer o el párkinson (Science Advances, 22 de julio, y boletín del Instituto Pasteur, 21 de julio).
RepublicarCOVID – 19
Los nanopuentes repletos de virus que infectan a las neuronas
Coronavirus (en azul) en el interior y en la superficie de los nanotubos
Anna Pepe / Instituto Pasteur
