Poli-USPImagen microscópica de cápsulas de poliestireno con sustancias anticorrosivasPoli-USP
En la industria se combate la corrosión en varios frentes. Diversas capas protectoras de gran cantidad de productos aseguran la integridad de los metales. Pero se arsenal existente ahora contará con otra arma: microcápsulas que contienen una sustancia inhibidora se mezclarán en las pinturas, como resultado de una investigación desarrollada en la Escuela Politécnica de la Universidad de São Paulo (Poli-USP). Las mismas inhiben la corrosión en casos de rayones y choques en chapas metálicas pintadas. La sustancia encapsulada en microcápsulas de poliestireno contiene silanol, un compuesto químico cuyo principal componente es el silicio, y también cerio, un elemento químico de los clasificados como tierras raras. El nuevo producto, cuando se lo mezcla con las pinturas, logra impedir el proceso de corrosión en ductos y tanques de almacenamiento de petróleo. “Cuando ocurre un daño mecánico tal como un rayón o un golpe, las cápsulas agregadas en la pintura se rompen y liberan los componentes que actúan contra la corrosión”, dice la profesora Idalina Vieira Aoki, de la Poli-USP, supervisora del ingeniero Fernando Cotting, quien investigó el compuesto durante su maestría. Otra novedad presentada es el tipo de inhibidor. “El compuesto de silanol con iones de cerio logra una mayor eficacia en la protección contra la corrosión”, dice Vieira. El estudio obtuvo en julio el Premio Petrobras de Tecnología en el área de tecnología de logística y transporte de petróleo, gas y derivados. Otras de las aplicaciones previstas son las chapas metálicas utilizadas en la industria automovilística y en productos de la línea blanca, tales como heladeras y lavarropas, además de armarios de acero para oficinas.
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