JAXA
La estela que dejó la cápsula que contenía las muestras del asteroide en el cielo de AustraliaJAXALa misión espacial japonesa Hayabusa2 recogió exitosamente muestras del asteroide Ryugu y las trajo a salvo a la Tierra. Las partículas negras del asteroide se hallaban en un compartimiento de la cápsula, que se desprendió de la sonda Hayabusa2 y aterrizó el 6 de diciembre en una región desértica de Australia. “Pudimos comprobar que los gránulos negros que supuestamente pertenecen a Ryugu estaban allí dentro”, escribieron en Twitter, el 14 de diciembre, los responsables de la misión, al mando de la agencia espacial japonesa (Jaxa). Todavía tenían que abrir la cámara para constatar si la misma contenía más muestras de polvo del asteroide. Esta es la segunda misión espacial que recoge muestras de un asteroide y las trae a la Tierra. La primera fue su antecesora –Hayabusa–, que en 2010 trajo muestras del asteroide Itokawa, rico en hierro y silicio. Por su parte, Ryugu contiene abundante carbono y minerales hidratados oriundos del período inicial de la formación del Sistema Solar. El análisis de su composición ayudará a entender cómo se transformó la Tierra en un planeta cubierto de agua y, en el caso de que contenga materiales orgánicos complejos, cómo surgieron los compuestos que conforman a los organismos vivos. La sonda Hayabusa2 fue lanzada en 2014 y cuatro años después llegó a Ryugu para tomar muestras de su superficie.
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