creative commonsTerecay: poblaciones en declive a causa del consumo de su carne y de los huevoscreative commons
Por lo menos 30 años después de las primeras advertencias, el peligro de declive de las poblaciones del terecay o tericaya (Podocnemis unifilis), una especie de tortuga común en la Amazonia, aún subsiste. Y la causa sigue siendo la misma: el intenso consumo de la carne y los huevos de esa especie por las poblaciones ribereñas. Débora dos Santos Arraes, de la Universidad Federal de Amapá (Unifap), y Marcos Tavares Dias, de Embrapa Amapá, hicieron un seguimiento del destino de 324 huevos depositados en 180 nidos a orillas del río Falsino, en una reserva ambiental, y en el área urbana de la ciudad de Porto Grande, en la cuenca del río Araguari, en el estado de Amapá, ambas zonas muy buscadas por esa especie para reproducirse, entre septiembre y noviembre de 2011 (Acta Amazonica, edición de septiembre). Los investigadores comprobaron que tan sólo un 20% de los nidos permaneció intacto y un 25% de los huevos eclosionó luego de los 63 días promedio de incubación. Se registraron pérdidas de huevos en la mayoría (el 80%) de los nidos, causadas principalmente (un 75%) por los habitantes de las comunidades cercanas, tanto en las áreas protegidas de las reservas como en la zona urbana. La depredación por animales silvestres fue lo que causó la pérdida de los huevos en un 2,7% de los nidos y el 1,7% de los huevos se perdió a causa de la variación estacional de los niveles del río. Una de las conclusiones del estudio indica que la cercanía de los nidos con las comunidades urbanas y ribereñas constituye el principal factor de pérdida de huevos y, consecuentemente, de la reducción de las poblaciones de tericaya. Los autores de este estudio advierten sobre “la necesidad urgente de emprender acciones estratégicas para la conservación y mantenimiento de las existencias naturales de esta tortuga con relativa vulnerabilidad en la región”.
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