La imagen moderna que se tiene de los vikingos es la de unos guerreros brutales, casi siempre rubios, que viajaban por los mares de Escandinavia invadiendo y saqueando aldeas. Pero la secuenciación del material genético extraído de esqueletos de varones, mujeres y niños que vivieron en Europa y en Groenlandia entre los años 2.400 a. C. y 1.600 d. C. está modificando esa percepción. Investigadores armenios y daneses examinaron 442 restos humanos hallados en cementerios vikingos de Escocia. Los análisis sugieren que la identidad vikinga no se limitó a personas con antepasado genético escandinavo. Antes de la era vikinga, los pueblos de Escandinavia se habrían mezclado con poblaciones de Asia y del sur de Europa. Como consecuencia de ello, la mayoría de los vikingos tendrían el cabello castaño (Nature, 16 de septiembre). Los científicos hallaron evidencias de que los vikingos daneses migraron hacia Inglaterra; los suecos hacia el Báltico; y los noruegos hacia Irlanda, Islandia y Groenlandia.
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Tras las huellas de los vikingos
Kata, el esqueleto de una mujer vikinga del cual se extrajo el ADN para el estudio
Västergötlands Museum
