El vulcanólogo Sæmundur A. Halldórson, de la Universidad de Islandia, descubrió un patrón peculiar mientras seguía durante 50 días la erupción del volcán Fagradalsfjall, que comenzó el 19 de marzo de 2021. Con la ayuda de un grupo internacional de colaboradores, Halldórson recolectó durante semanas muestras de lava y gases liberados por el volcán islandés y analizó su composición química. Quería saber a qué profundidad se originaba el magma y qué ocurría en el depósito durante la erupción. Los resultados indicaron que, en las primeras semanas, el material que eyectaba el volcán era procedente de zonas muy profundas, situadas a más de 15 kilómetros por debajo de la superficie, cercanas al tramo en el que la corteza terrestre se encuentra con el manto, la capa inmediatamente inferior. Sin embargo, en abril, ya había indicios de que el magma inicial se había agotado y la cámara estaba siendo abastecida por material procedente de regiones aún más profundas del manto. En mayo, el magma de origen profundo ya era el predominante (Nature, 14 de septiembre). Este ritmo de alteración del perfil de la lava fue cientos de veces más rápido de lo que se esperaba.
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Una mezcla de las entrañas de Islandia
El volcán Fagradalsfjall en erupción, en marzo de 2021
Berserkur / Wikimedia Commons
