La ganadora del Nobel de Química de 2018 por su trabajo sobre la evolución de enzimas e investigadora del Instituto de Tecnología de California (Caltech), de Estados Unidos, la estadounidense Frances Arnold, informó en su cuenta de Twitter acerca de la retractación de un artículo científico de su autoría que había sido publicado el año pasado en la revista Science. “En mi primer tweet de 2020, me siento totalmente desolada al anunciar que hemos retractado el artículo del año pasado referido a la síntesis enzimática de beta lactams”, redactó. “Resulta doloroso admitirlo pero es necesario hacerlo. Les pido disculpas a todos. Me hallaba bastante ocupada cuando se envió el artículo y no hice bien mi trabajo”.
El paper, que no tiene relación directa con la investigación que le granjeó el Nobel, sugería que las enzimas presentes en la bacteria Escherichia coli podrían ser forzadas a evolucionar de manera tal que pudiera controlarse con suma precisión el lugar en que ocurren sus reacciones químicas. Sin embargo, los intentos por reproducir el experimento revelaron que las enzimas no catalizan reacciones con las actividades ni con la selectividad descritas en el paper. Ella no es la primera ganadora de un Nobel que tiene un trabajo retractado. Anteriormente, Linda Buck, Jack Szostak, Bruce Beutler y Michael Rosbash, ganadores del Nobel de Medicina en los años 2004, 2009, 2011 y 2017, respectivamente, también tuvieron artículos cancelados.
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