Las plantas cultivadas en suelo lunar crecen más lentamente y muestran más signos de estrés que las sembradas en cenizas volcánicas terrestres. Un grupo de investigadores al mando de Anna-Lisa Paul, de la Universidad de Florida, en Estados Unidos, comparó el crecimiento de la especie Arabidopsis thaliana, una planta de la familia a la cual pertenece la mostaza, por ejemplo, en ambos tipos de suelo. Para ello se utilizaron 12 muestras de suelo lunar recogidas en las misiones Apolo 11, 12 y 17, y otras 16 muestras de cenizas volcánicas terrestres, cuya composición mineral y el tamaño de sus partículas son similares a las del suelo procedente de la Luna. Los plantines cultivados en suelo lunar tardaron más en crecer y desarrollar follaje que los plantadas en suelo volcánico. Las raíces de las plantas del primer grupo también fueron menores que las del segundo. Los investigadores también comprobaron que, en el suelo lunar, algunas plantas adquirieron una tonalidad rojiza (cuando naturalmente son verdes), característica del estrés. También se activaron en ellas más genes vinculados con el estrés (Communications Biology, 12 de mayo).
RepublicarBotánica
Cultivos en suelo lunar
Espécimen de Arabidopsis utilizado en el experimento.
UF / IFAS / Tyler Jones
