Entrevistas efectuadas con 392 pescadores de comunidades rurales de los alrededores de la localidad de Manaos sugieren que la captura excesiva de la cachama negra o pacú negro, también denominada tambaqui (Colossoma macropomum) está afectando las existencias de ese pez en un curso de hasta mil kilómetros del río Purús, un afluente del río Solimões. La cachama negra es uno de los platos preferidos en la capital amazonense, una metrópolis con más de 2 millones de habitantes situada en el medio de la selva. El tamaño de estos peces se redujo a la mitad y la frecuencia de captura también disminuyó, según un estudio elaborado por investigadores de universidades brasileñas y del Reino Unido (PNAS, 24 de julio). Los científicos indagaron entre los pescadores acerca del tamaño y la cantidad de cachamas capturadas durante los días previos a la entrevista para obtener una estimación de las características de las poblaciones del pez a medida que se alejaba de la metrópoli. Por término medio, los tambaquis pescados en el Purús a distancias de hasta 500 kilómetros (km) de Manaos pesaban alrededor de 2,5 kilogramos (kg). A mil km de la capital amazonense, llegaban a 4,5 kg. La disminución de las cachamas de gran porte representa un problema económico para los pescadores de las comunidades próximas a Manaos. Con la reducción del número de ejemplares mayores, que alcanzan precios más altos en el mercado, los ingresos disminuyen. Asimismo, el incremento de la captura de los peces menores, que no siempre alcanzaron su edad reproductiva, puede perjudicar la capacidad de renovación de los cardúmenes tornando su pesca insostenible a largo plazo. La sobrepesca de la cachama negra también podría afectar su rol ecológico como dispersor de semillas, dado que los peces menores las transportan por distancias también menores. Los autores del estudio atribuyen el declive del stock en la región de Manaos a una demanda elevada y a la facilidad de conservación y transporte que proporcionan los barcos de gran porte, que abastecen con hielo a los pescadores artesanales y les compran el pescado.
Republicar
