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Medio ambiente

Los alimentos y los gases de efecto invernadero

Léo Ramos Chaves

La producción mundial de alimentos representa alrededor de una tercera parte de la emisión total de gases de efecto invernadero asociada a las actividades humanas, siendo los alimentos de origen animal los principales contaminantes. Se arribó a esta conclusión en el marco de un estudio coordinado por el climatólogo indio Atul K. Jain, de la Universidad de Illinois (EE. UU.). Él y sus colaboradores crearon una base de datos con información sobre las emisiones generadas por la producción de 171 tipos de cultivos y 16 productos de origen animal en más de 200 países. Y comprobaron que la dinámica de producción de los alimentos (el uso de maquinaria agrícola, la fumigación con fertilizantes y el transporte de los productos) libera anualmente en la atmósfera 17.300 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2). De este total, el 57 % corresponde a la producción de alimentos de origen animal, como la carne y la leche, mientras que un 29 % está vinculado a la producción agrícola (Nature Food, 13 de septiembre). Una de las regiones del planeta que más contribuyen a la liberación de CO2 en la atmósfera asociado a la producción animal es América del Sur y, particularmente, Brasil.

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