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Historia

Mercenarios lucharon junto a los griegos contra los cartagineses

Fosa común con los esqueletos de la época de la segunda batalla de Hímera

Stefano Vassallo

Un estudio reciente sugiere un hecho en gran medida ignorado por los libros de historia clásica: mercenarios procedentes del norte de Europa habrían luchado junto a los griegos contra los cartagineses en las batallas que tuvieron lugar en los años 480 a. C. y 409 a. C. Según los historiadores, los griegos resultaron vencedores en la primera y fueron derrotados en la segunda, ambas libradas en Hímera, en el norte de la isla de Sicilia, que en aquella época estaba ocupada por Grecia. Al comparar el material genético de 30 esqueletos hallados en fosas comunes de aquel período en Hímera con el de 96 individuos que actualmente viven en Italia o en Grecia, un grupo internacional de científicos comprobó que el ADN de muchos de aquellos esqueletos antiguos es más similar al de los pueblos que habitaban más al norte y al este de Europa e incluso en Asia central (PNAS, 3 de octubre). Este trabajo, coordinado por el genetista David Reich, de la Universidad Harvard, en Estados Unidos, y por los bioarqueólogos David Caramelli, de la Universidad de Florencia, en Italia, y Ron Pinhasi, de la Universidad de Viena, en Austria, sugiere que mercenarios de las regiones mencionadas viajaron hacia el sur de la península itálica para luchar junto al ejército griego. Según los investigadores, la investigación muestra el papel importante que desempeñaron los mercenarios en los ejércitos griegos y destaca la relevancia que tuvieron las guerras en la movilidad de los pueblos del mundo clásico.

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