La nariz podría no ser la única vía por la que el nuevo coronavirus llega al cerebro. Los casos de pérdida del olfato (anosmia) asociados a la infección provocada por el Sars-CoV-2 llevaron a los médicos e investigadores a pensar que el virus acometería al sistema nervioso central luego de invadir el tejido que recubre el fondo de la nariz (el epitelio olfativo) y los nervios que llevan la información sobre los olores al cerebro. Pero se están acumulando indicios de que el virus también puede llegar a las estructuras cerebrales a través del sistema circulatorio. Una de estas pruebas fue obtenida por científicos de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), del Instituto D’Or de Pesquisa e Ensino (IDor) y del Hospital Municipal Jesus, en la capital fluminense, trabajando bajo la coordinación del neurocientífico Stevens Rehen. Al analizar material de la autopsia de un bebé de 14 meses fallecido a causa del covid-19, hallaron una gran cantidad de virus en una estructura cerebral altamente vascularizada: el plexo coroideo, donde se produce el líquido cefalorraquídeo, que nutre y protege al cerebro. (The Lancet Regional Health – Americas, 28 de agosto). El grupo sospecha que el virus daña una capa de células especiales –la barrera hematoencefálica– que reviste los vasos sanguíneos del plexo coroideo y llega así al sistema nervioso central.
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Otra posible vía de infección del cerebro
La imagen muestra ejemplares del virus (en verde) en las células del plexo coroideo
GOMES, I. et al. The Lancet Regional Health – Americas. 28 Ago. 2021
