Stuart Rankin / FLICKRHace miles de millones años, ríos y océanos habrían cubierto la superficie árida y plagada de cráteres del planeta rojoStuart Rankin / FLICKR
La superficie de Marte podría esconder una gran reserva de agua líquida, semejante a un océano de la superficie terrestre, según surge del análisis de los datos registrados por el módulo de aterrizaje InSight, de la Nasa, la agencia espacial estadounidense. El agua se encuentra en rocas porosas a una profundidad de entre 11,5 y 20 kilómetros; empero, aun en la Tierra, una excavación a tales profundidades sería sumamente difícil. Los descubrimientos indican que gran parte del agua no escapó hacia el espacio, sino que se infiltró bajo la corteza hace más de 3.000 millones de años, cuando el planeta rojo tenía ríos, lagos y océanos. Solamente ha quedado hielo en la superficie, la mayor parte en los casquetes polares. Un equipo dirigido por el Instituto de Oceanografía Scripps, de la Universidad de California en San Diego (EE. UU.), se valió de un modelo matemático de física de rocas, idéntico a los que se emplean en la Tierra para confeccionar mapas de los acuíferos subterráneos y los campos de petróleo, y concluyó que la mejor hipótesis para explicar los datos recabados por InSight ‒ que registró más de 1.300 temblores sísmicos, impactos de meteoros y estruendos procedentes de las regiones volcánicas antes de dar por concluidas sus operaciones hace dos años ‒ sería la existencia de una capa profunda de roca ígnea fracturada y saturada de agua líquida (PNAS y Universidad de Berkeley, 12 de agosto).
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