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Editorial

Los cuidados necesarios

La cirujana Angelita Habr-Gama se dedica al desarrollo de estrategias de tratamiento que evitan la extirpación del órgano en los pacientes con cáncer de recto. El mes pasado se publicaron los resultados de la investigación que su grupo viene desarrollando desde la década de 1990, los cuales revelan que el paciente puede salvarse de la cirugía mutiladora cuando el tumor desaparece totalmente con radio y quimioterapia. La médica pasó casi cincuenta días internada en una UTI con covid-19, pero se recuperó y, a los 87 años, reanudó su rutina como cirujana e investigadora (lea en Pesquisa FAPESP, edición nº 298).

Mucha gente tiene carreras extensas y una vida activa. Pero a medida que la población envejece, la cantidad de personas que requieren cuidados aumenta, lo que ha motivado que varios países replanteen sus sistemas de atención de la población vulnerable. Más allá de la longevidad en aumento, las nuevas configuraciones domésticas, con las mujeres como jefas de hogar y trabajando fuera de casa, dificultan que sean las familias las que asuman los cuidados de los parientes que carecen autonomía.

El reportaje estampado en la portada de esta edición muestra el resultado de las investigaciones que han permitido identificar los ordenamientos de los últimos veinte años tendientes a asistir a las personas con distintos grados de dependencia, tales como los niños, los ancianos y los portadores de discapacidades. En algunos países, el Estado es el actor principal; en otros, este servicio lo prestan las instituciones privadas; y también están los arreglos familiares, que son los que todavía predominan en Brasil.

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Las principales candidatas a vacunas contra el covid-19 se centran en la proteína S, o spike, responsable de la entrada del virus en las células humanas. Es por eso que las mutaciones del genoma del Sars-CoV-2, principalmente en el segmento que codifica dicha proteína, hacen temer que las nuevas cepas del virus puedan tornar ineficaces a las vacunas que están comenzando a aplicarse. El artículo de la página 28 muestra que las alteraciones genéticas en estos patógenos son bastante comunes y no necesariamente afectan la estrategia inmunológica, pero requieren atención y seguimiento. La cobertura sobre el covid-19 de esta edición también incluye un panorama de los retos logísticos que habrá que enfrentar para la distribución de las vacunas, la historia de las dos startups que produjeron los primeros agentes inmunizantes aprobados contra la enfermedad utilizando una tecnología hasta entonces experimental, y el desarrollo de la vacuna CoronaVac, cuyos ensayos clínicos se realizan en parte en Brasil y es la vacuna que está más cerca de llegar a los centros de salud del país.

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No es una novedad que los rankings atraviesan el quehacer científico. Dada su profusión, es menester realizar un análisis pormenorizado de los criterios utilizados para entender exactamente qué es lo que se está midiendo. Investigadores brasileños presentaron un avance en el estudio anual que realiza la empresa Clarivate Analytics, con su lista de científicos con trabajos altamente citados. Brasil figura en el 15º puesto entre los países con mayor producción de artículos científicos, pero está ubicado en el 26º casillero en cuanto a los investigadores con artículos más citados en 2020. En 2015, los brasileños de esa lista eran cinco y este año pasaron a ser diecinueve. Esta mejora se debe a un cambio muy positivo en los criterios adoptados desde el punto de vista científico: se incluyeron las llamadas citas extracampo, que aluden a aquellos artículos muy citados en trabajos de otras áreas del conocimiento.

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El Consejo Editorial, creado en 2011 para fomentar el desarrollo de la revista, será reformulado. Pesquisa FAPESP agradece la valiosa colaboración de todos sus integrantes (véase el staff).

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